Fiche de synthèse :
- Chlorella, chlorelle
- Chlorella pyrenoidosa, Chlorella vulgaris
- Chlorellacées
- Plans d'eau douce d'Asie (Japon, Asie de l'ouest, Taïwan)
- le thalle séché
- Aurait des propriétés détoxifiantes, stimulerait les défenses immunitaires, restaurerait la flore intestinale, apaiserait le système nerveux et favoriserait le sommeil
Présentation de la Chlorella
La chlorella est un type d’algue verte unicellulaire qui se reproduit en eau douce grâce à la photosynthèse et que l’on trouve généralement dans les lacs, ruisseaux et forêts humides d’Asie. Les traditions asiatiques utilisent cette microalgue depuis des siècles et la science moderne l’apporte désormais en Occident. L’intérêt pour la production à grande échelle de chlorella a commencé dans les années 1960 au Japon puis en 1980 la production s’est répandue en Asie de l’ouest. Actuellement, Taïwan en est le premier producteur mondial. Aujourd’hui, la chlorella est utilisée certes au Japon, mais elle l’est aussi aux États-Unis, en Europe et dans d’autres pays où elle y est importée. Elle doit sa couleur à la chlorophylle (pigment de la photosynthèse) qu’elle contient en quantité exceptionnelle.
Il existe plus de 30 espèces différentes, mais Chlorella vulgaris et Chlorella pyrenoidosa sont les plus couramment utilisées. Grâce à sa forte concentration en protéines (50%), cette microalgue aurait de multiples avantages pour la santé et serait riche en acides aminés nécessaires à notre nutrition. En parallèle elle serait une source de bonnes graisses, de glucides, de fibres, de chlorophylle, de vitamines et de minéraux, agirait comme antioxydant et aiderait à réduire le cholestérol. Très nutritive, elle est cultivée en bassins pour la commercialisation et pour combattre la dénutrition dans les pays sous développés.
Elle est aussi utilisée pour prévenir les faibles niveaux de fer chez les femmes enceintes, pour la dépression, les douleurs menstruelles, la fibromyalgie, l’hypercholestérolémie et d’autres conditions, mais il n’y a aucune preuve scientifique irréfutable pour soutenir ces utilisations. En plus d’apparaître sous forme de complément alimentaire, la chlorella est également utilisée comme carburant biodiesel.
Bienfaits et vertus de la Chlorella
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La Chlorella est réputée pour être très nutritive
Le profil nutritionnel de la chlorella est impressionnant. Bien que sa teneur nutritive exacte dépende des conditions dans lesquelles elle est cultivée, elle contient toutefois plusieurs nutriments bénéfiques comme :
- des protéines: la chlorella est composée de 50 à 60% de protéines et contient les neuf acides aminés essentiels.
- de la vitamine B12: certaines variétés de chlorella peuvent également contenir de la vitamine B12
- du fer et de la vitamine C: la chlorella peut être une bonne source de fer. Selon le complément , il peut fournir de 6 à 40% de vos besoins quotidiens. C’est également une excellente source de vitamine C, qui aide à l’absorption du fer
- des antioxydants : pour détruire les dommages causés à l’organisme par les radicaux libres
- des vitamines et minéraux: la chlorella fournit de petites quantités de magnésium, de zinc, de cuivre, de potassium, de calcium, d’acide folique et d’autres vitamines B
- des oméga-3: comme les autres algues, la chlorella contient des oméga-3 qui aideraient à contrôler le cholestérol.
- des fibres: en grande quantité, la chlorella peut être une bonne source de fibres. Cependant, la plupart des suppléments fournissent moins d’1 gramme de fibres par dose.
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Faciliterait la détoxification des métaux lourds
La chlorella serait connue principalement pour aider le corps à se détoxifier. La sporopolléine (membrane fibreuse de la chlorella) aurait la capacité de fixer de nombreux polluants, dont les métaux lourds, et de les éliminer par les voies digestives. Ces hypothèses ont été confirmées sur les animaux, via des études dans lesquelles la chlorella aurait aidé des rats à éliminer les métaux lourds (fer, cuivre …) et autres composés du corps , nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme mais toxiques s’ils sont stockés en grandes quantités.
Il est rare d’avoir ingéré un taux dangereux de métaux lourds mais ceux-ci peuvent s’immiscer dans l’organisme simplement par exposition à la pollution. La chlorella va principalement cibler ceux du foie, du cerveau et des reins. De plus, il a été démontré que la chlorella aiderait à réduire la quantité d’autres produits chimiques nocifs, la dioxine par exemple, un perturbateur endocrinien que l’on trouve parfois dans les aliments.
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Pourrait renforcer le système immunitaire
Le système immunitaire aide à rester en bonne santé en combattant les infections. Le CGF (chlorella growth factor), soit le processus de reproduction de la chlorella est très rapide (elle se divise en quatre toutes les 24 heures) et participe à la régénération des cellules. De plus, elle soutiendrait les fonctions immunitaires par l’activation des cellules lymphocytaires.
La chlorella s’est avérée améliorer la réponse immunitaire dans les études animales et humaines, bien que les preuves à ce jour soient limitées.
Dans une petite étude, les hommes ont produit globalement plus d’anticorps lors de la prise de chlorella que lorsqu’ils ont pris un placebo. Les anticorps aident à combattre les envahisseurs étrangers dans votre corps, ce qui signifie que cette découverte est très prometteuse.
Cependant certaines études montrent qu’elle n’a pas eu spécialement d’effet sur ce système. Il est donc possible que la chlorella puisse avoir des effets immunostimulants dans certaines populations et groupes d’âge, mais pas dans tous. Des études plus nombreuses et à plus grande échelle sont nécessaires.
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Améliorerait le taux de cholestérol
Plusieurs études ont montré que la prise quotidienne de 5 à 10 grammes de chlorella diminuerait le cholestérol total et les triglycérides chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle et/ou de cholestérol légèrement élevé.
Si la chorella a une action hypocholestérolémiante, cela serait en partie grâce aux éléments qu’elle contient comme la niacine, les fibres, les caroténoïdes et les antioxydants. Il servent principalement à améliorer les taux de lipides sanguins ou dans le cas des antioxydants à prévenir l’oxydation du cholestérol LDL, connu pour contribuer aux maladies cardiaques.
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Agirait comme un antioxydant
La chlorella contient plusieurs composés considérés comme des antioxydants, notamment la chlorophylle, la vitamine C, le bêta-carotène, le lycopène et la lutéine. Ils aideraient à combattre de nombreuses maladies chroniques car certains par exemple semblent réduire la production de produits finaux de glycation avancés (AGE) à l’origine de nombreuses complications du diabète. En outre, une étude humaine a montré que les compléments de chlorella augmenteraient les niveaux d’antioxydants chez les fumeurs de cigarettes chroniques, une population à risque plus élevé de dommages oxydatifs. Bien qu’une grande partie de cette recherche soit prometteuse, elle est encore préliminaire.
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Aiderait à stabiliser la pression artérielle
Les suppléments de chlorella pourraient aider à stimuler la santé cardiaque et rénale, ce qui est essentiel pour une bonne tension artérielle. Certaines recherches sur la chlorella ont mis en évidence un effet hypotenseur. Il a été démontré que bon nombre de ses nutriments, y compris l’arginine, le potassium, le calcium et les oméga-3, aident à protéger les artères du durcissement et donc diminueraient la pression artérielle.
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Améliorerait les niveaux de sucre dans le sang
Certaines recherches montrent que la chlorelle pourrait aider à abaisser la glycémie. De plus, elle augmenterait la sensibilité à l’insuline, ainsi le pancréas serait moins sollicité .
Il n’y a pas encore assez de recherches pour dire que la chlorella est efficace pour stabiliser la glycémie, mais elle pourrait peut-être s’avérer utile en complément d’un autre traitement.
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Aiderait à combattre les maladies respiratoires
La chlorella contiendrait certains composants, notamment des antioxydants, qui réduiraient l’inflammation. Or, la gestion des maladies respiratoires comme l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) nécessite souvent de contrôler l’inflammation. Une étude a révélé que les suppléments de chlorella augmenteraient le taux d’antioxydants chez les patients atteints de MPOC, mais cela ne s’est traduit par aucune amélioration de la capacité respiratoire. Aussi, la chlorella reste une piste intéressante pour soulager les maladies inflammatoires mais ne peut être recommandée comme unique traitement.
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Aiderait à oxygéner l’organisme
Connue pour son rôle dans la photosynthèse, la chlorophylle est un pigment qui produit de l’oxygène. Présente en grande quantité dans la chlorella, elle pourrait améliorer les performances aérobies grâce à sa capacité à saturer l’organisme en oxygène. De plus, la chlorella comporte des acides aminés à chaîne ramifiée. Ce sont un ensemble de trois acides aminés (leucine, isoleucine, valine) qui se sont avérés améliorer les performances aérobies dans diverses études. Cependant trop peu de recherches ont été menées à l’heure actuelle, il est donc impossible d’affirmer avec certitude cet effet de la chlorella.
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D’autres bienfaits de la chlorella
Il est parfois dit que la chlorella améliorerait les niveaux d’énergie, la santé du foie, la digestion, le sommeil et les symptômes du syndrome prémenstruel. Néanmoins, les preuves scientifiques font actuellement défaut pour étayer directement ces affirmations.
Le mode d'action de la Chlorella
La puissante synergie des effets de ses deux modes d’action, celui de la détoxification renforcé par celui de la stimulation du système immunitaire expliquerait l’essentiel des effets bénéfiques de la chlorella.
Son effet hypotenseur est principalement dû à sa teneur en oméga-3.
Enfin, ses capacités à oxygéner l’organisme proviendraient de sa riche teneur en chlorophylle, un pigment qui dégage de l’oxygène lors de la photosynthèse.
Posologie et dosage de la Chlorella
La littérature scientifique actuelle sur la chlorelle ne spécifie pas de posologie spécifique.
En effet, les preuves sont insuffisantes pour déterminer la quantité nécessaire pour en voir les effets.
La plupart des suppléments indiquent une dose quotidienne de 2 à 3 grammes, ce qui semble correct compte tenu de la recherche.
Pour les faibles niveaux de fer chez les femmes enceintes : 2 grammes trois fois par jour sont parfois recommandés entre la 12 -18e semaine de grossesse jusqu’à l’accouchement.
Les effets indésirables de la Chlorella
Bien que la chlorella soit généralement reconnue comme sûre et que peu d’effets secondaires aient été signalés, elle pourrait ne pas convenir à tout le monde. Elle pourrait en effet provoquer la diarrhée, des nausées, des gaz, une décoloration verte des selles et des crampes d’estomac, en particulier au cours des deux premières semaines d’utilisation. La chlorella peut aussi rendre la peau très sensible au soleil il est donc recommandé de porter un écran solaire à l’extérieur, surtout si vous avez la peau claire.
Précautions d'utilisation de la Chlorella
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La Chlorella chez la femme enceinte et pendant l’allaitement
Il n’y a pas suffisamment d’informations fiables sur la sécurité de la prise de chlorella pendant la grossesse ou l’allaitement mais elle pourrait aider les femmes enceintes à mieux assimiler le fer. En cas de doute, restez prudent et demandez conseil à vote médecin.
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La Chlorella chez les enfants et les bébés
Il n’y a pas de contre-indications connues pour la prise de Chlorella est les bébés ou chez les enfants. Il est cependant conseillé de demander l’avis de son médecin.
Certains parents utilisent les bienfaits détoxifiants de la Chlorella à la suite de l’injection de vaccins chez leurs enfants pour limiter les niveaux de métaux lourds dans l’organisme qui pourraient être présents dans les vaccins.
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Autre précautions d’usages lors de la prise de Chlorella
- Allergie aux moisissures : la chlorella peut provoquer une réaction allergique chez les personnes également allergiques aux moisissures.
- immunodéficience : la chlorella pourrait favoriser la prolifération de bactéries dans l’intestin. Aussi, en cas de système immunitaire déjà affaibli, ou en cas de doute, parlez en à votre médecin avant de prendre ces compléments de chlorella.
- Sensibilité à l’iode : comme la chlorella est une algue, elle peut contenir de l’iode. Par conséquent, elle pourrait provoquer une réaction allergique chez les personnes sensibles à l’iode. S’agissant d’une algue d’eau douce, les niveaux d’iode ne sont par contre pas suffisants pour engendrer des dérèglements thyroïdiens chez les personnes ayant des problèmes de thyroïde.
Interactions médicamenteuses avec la Chlorella
La prise de compléments de chlorella pourrait interférer avec certains médicaments, notamment:
- Les médicaments qui diminuent l’efficacité du système immunitaire (immunosuppresseurs)
La chlorelle pourrait augmenter les capacités du système immunitaire. Ainsi, elle viendrait amoindrir l’efficacité des médicaments immunosuppresseurs.
- La warfarine (Coumadin)
La chlorella contient de grandes quantités de vitamine K. Cette vitamine est utilisée par l’organisme pour aider à la coagulation du sang. Or, la warfarine (Coumadin) sert à ralentir la coagulation sanguine. En aidant le caillot de sang, la chlorella pourrait diminuer l’efficacité de la warfarine (Coumadin).