Si vous êtes allé dans un magasin d’aliments naturels, vous avez sans aucun doute entendu parler des antioxydants et de leur pouvoir de tout faire, de prévenir les dommages cellulaires pour améliorer la santé de la peau et prévenir les cancers.
La vérité sur les antioxydants et ce qu’ils font pour notre santé est moins noire et blanche. Pour vraiment comprendre les bienfaits des antioxydants pour la santé, vous devez comprendre ce qu’ils sont et comment ils fonctionnent.
Quels sont les antioxydants?
Les antioxydants sont des composés phytochimiques, des vitamines et des minéraux qui protègent nos cellules contre les dommages. Présent naturellement dans les plantes, les fruits, les thés et les légumes, ils sont également disponibles sous forme de suppléments artificiels. Ils constituent une partie importante de l’alimentation car ils réduisent le stress oxydatif et l’inflammation, tous deux liés au vieillissement du cerveau et aux troubles neurodégénératifs.
Plus particulièrement, les antioxydants combattent les dommages créés par les radicaux libres, un nom commun pour les molécules instables qui ont un impact négatif sur la structure des cellules du corps. Les antioxydants neutralisent les radicaux libres en leur donnant des électrons. Les radicaux libres se produisent naturellement et se fixent à d’autres molécules, ce qui les fait fonctionner anormalement. Cela inclut les cellules du cerveau.
Que peuvent faire les antioxydants?
Le type d’antioxydant est très important car chacun a tendance à être différent et à remplir des fonctions différentes. Par exemple, la lutéine caroténoïde s’est révélée être un antioxydant précieux dans sa capacité à préserver la mémoire, tandis que la vitamine K réduit l’inflammation dans les cellules.
En fin de compte, un équilibre de divers antioxydants est un élément essentiel de toute alimentation saine. Trop de certains antioxydants peuvent avoir des effets négatifs sur la santé, ce qui est une des raisons pour lesquelles certains suppléments ne sont pas nécessairement encouragés pour ceux qui mangent un régime qui comprend suffisamment de fruits et légumes. Par exemple, un excès de bêta-carotène peut augmenter le risque de décès prématuré.
Parmi les antioxydants les plus importants, la vitamine C, E et le zinc ont certains des effets les plus importants sur la santé du cerveau. Des études montrent que la vitamine C, également connue sous le nom d’ascorbate, joue un rôle important dans la réduction du stress oxydatif et la création de neurones matures et pleinement fonctionnels dans le cerveau. Les maladies neurodégénératives impliquent souvent des niveaux élevés de stress oxydatif, ce qui signifie que la vitamine C peut jouer un rôle thérapeutique dans la prévention des accidents vasculaires cérébraux ischémiques, de la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies neurodégénératives.
La vitamine E s’est avérée extrêmement précieuse pour le cerveau, car une étude de la revue Nutrients suggère qu’elle protège les cellules des dommages causés par les radicaux libres. L’ étude note également que des niveaux élevés de vitamine E sont associés à une amélioration des performances cognitives.
Le zinc joue un rôle important dans le développement de l’hippocampe, une partie du cerveau associée aux relations spatiales, à la mémoire à long terme et à la régulation émotionnelle. De faibles niveaux de zinc sont associés à un risque accru de dépression.
Les antioxydants jouent un rôle important dans notre santé, mais les obtenir des bonnes sources et dans les bonnes quantités joue un rôle essentiel dans le vieillissement en bonne santé. Pour vous assurer d’obtenir les bonnes quantités, la meilleure chose à faire est de laisser à la nature le soin de vous fournir une alimentation appropriée. Ce faisant, vous réduisez le risque de maladies neurodégénératives liées à l’âge et vous vous assurez que votre alimentation favorise le vieillissement cognitif sain ainsi que le vieillissement physique.